"Vengo con alegría a cumplir el viaje que Francisco no pudo”, dijo el papa León XIV en el vuelo que lo trajo de gira por América Latina, donde visitará Uruguay, Argentina y luego Perú.

Durante el vuelo, cuando terminó el frugal desayuno servido a los 84 periodistas que ocupaban la parte trasera del avión fletado por el Vaticano, León XIV se presentó con su sonrisa cotidiana, vestido con sotana blanca y protegido por seis guardaespaldas que parecían diplomáticos de carrera. El Papa hizo un discurso formal y a continuación saludó -uno por uno- a todos los corresponsales que cubrirán la gira por Uruguay, Argentina y Perú.

“¿Es un homenaje a Francisco que viaje a la Argentina?“, le preguntaron al comienzo de su peregrinación por la sala de periodistas montada a 10.000 pies de altura.

 “Sí, en el sentido de visitar su país, donde él no pudo. Voy con mucha alegría”, reconoció el Papa.

El Papa aterrizó en Montevideo, Uruguay, y su visita durará menos de 48 horas, e incluirá un encuentro con el presidente Yamandú Orsi, encuentros con obispos, sacerdotes, diáconos y religiosos y religiosas y seminaristas, y su primer discurso y misa en el viaje apostólico, entre otras actividades. El próximo domingo 8 de noviembre viajará a la Argentina, donde arribará a las 16.30.

Orsi recibió a León XIV en la primera visita de un Papa a Uruguay en 38 años, junto a una comitiva integrada por el canciller Mario Lubetkin, el intendente de Canelones, Francisco Legnani, el embajador uruguayo en el Vaticano, Juan Raúl Ferreira, y al arzobispo de Montevideo, Daniel Sturla, y autoridades eclesiásticas

“Acaba de llegar usted y salió el sol”, expresó Orsi al saludar al Pontífice, quien le respondió: “Encantado de estar aquí”. Ese fue el primer contacto entre el mandatario y el líder del Vaticano, que tendrá una importante agenda este viernes.

Se trata de la primera visita de un Papa en 38 años, luego de que Juan Pablo II llegara a Uruguay durante la primera presidencia de Julio María Sanguinetti. Precisamente, el exmandatario, junto a Luis Lacalle Herrera y Luis Lacalle Pou estuvieron presentes en Plaza Independencia para recibir al Pontífice.