Un helicóptero contratado por la Agencia Federal de Emergencias (AFE) se estrelló este miércoles en el Parque Provincial Ischigualasto, en la provincia de San Juan. La aeronave tenía como destino final la provincia de La Rioja, donde iba a incorporarse al combate de los incendios forestales que afectan la zona de Chilecito. Los siete ocupantes fallecieron en el accidente.

Según informaron las autoridades, el último contacto con el helicóptero se registró a las 10:26. Al perderse la comunicación, se activó el protocolo de emergencia y, horas más tarde, otra aeronave que sobrevolaba el área detectó los restos del aparato y dio aviso a los equipos de rescate.

La aeronave había despegado desde la ciudad de San Juan con personal que participaría de una capacitación del Sistema Nacional de Manejo del Fuego en Valle Fértil. El operativo de rescate se complicó por las dificultades para acceder al lugar del impacto, ubicado en el sector norte del Parque Provincial Ischigualasto.

El director del parque, Juan Pablo Teja Godoy, explicó que los rescatistas pudieron avanzar hasta el último tramo transitable en vehículos y luego continuaron el recorrido en cuatriciclos y a pie. Debido al siniestro, el parque permaneció cerrado durante toda la jornada y se suspendieron las actividades previstas.

Las víctimas fueron identificadas como el comisario general Rubén Castro, jefe de Bomberos de San Juan; el comisario inspector Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos; Carlos Heredia, director de Protección Civil; el comisario general Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; el piloto Matías Valenzuela; y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés y Rodrigo Aimeta.

El helicóptero siniestrado era un Bell 412EP, matrícula LV-KGR, fabricado en 2010 y operado en Argentina por la empresa Jasfly S.A. El modelo está diseñado para tareas de transporte, rescate, evacuaciones sanitarias y combate de incendios forestales, equipado con dos turbinas Pratt & Whitney y capacidad para hasta 14 pasajeros además del piloto.